Cria das categorias de base do {TEAM_LINK|2245|Inter}, Zé Mário chega para ser o novo lateral esquerdo do {TEAM_LINK|2253|Santa Cruz}. O defensor de 34 anos estava no {TEAM_LINK|8564|Velo Clube}, onde disputou o Paulistão de 2026.
O jogador chega ao Tricolor para a disputa da Série C. O Santa Cruz estreia na terceira divisão nacional no dia 3 de abril, uma sexta-feira, em casa contra o {TEAM_LINK|3301|Itabaiana}.
Zé Mário foi rebaixado com o Velo no Paulistão, mas veio de passagens por {TEAM_LINK|15766|Ferroviária} em 2025, {TEAM_LINK|3348|Mirassol}, {TEAM_LINK|2251|Ponte Preta} e Inter de {TEAM_LINK|3291|Limeira} em 2024, disputando a {COMPETITION_LINK|154|Série B} nos dois anos. Em 2026, o lateral foi titular em cinco dos oito jogos da primeira fase e entrou no decorrer dos outros três.
