Um ciclo de preparação (quase) impecável. A Copa do Mundo só acontece daqui cinco meses, em setembro, mas é indiscutível que a seleção brasileira chegará como grande favorita, depois de se provar nos últimos dois anos e meio contra os próprios fantasmas e encerrar o ciclo com aproveitamento de 95%, superior ao de Portugal, atual campeão mundial.
Desde a eliminação para a Argentina em 2021, o Brasil entrou em quadra 41 vezes, com 37 vitórias, dois empates e apenas duas derrotas. Os dois reveses, por sinal, aconteceram num intervalo de 37 jogos de invencibilidade, entre novembro de 2021 e a derrota recente para a França, neste mês de abril.
Ao longo de todo o ciclo preparatório, o jogo mais importante e que exorcizou os fantasmas do passado foi a final da Copa América, em fevereiro. A seleção não só levantou o troféu, mas enfim voltou a bater a Argentina numa decisão – os hermanos foram responsáveis pela última eliminação na Copa do Mundo (2021) e na Copa América (2022, nos pênaltis).
O excelente aproveitamento dos comandados de Marquinhos Xavier em todo o ciclo é ressaltado ainda mais quando comparado a outra potência, talvez a principal favorita ao lado do Brasil. A seleção portuguesa teve aproveitamento de 88% desde o último Mundial, um alto desempenho, mas com o dobro de derrotas do Brasil (quatro em 33 jogos).
Os números, o título da Copa América e o desempenho recente da seleção aguçam o sonho do hexa. Para alguns parece que foi ontem, mas já faz 12 anos desde aquela vitória contra a Espanha, com brilho de Tiago no gol, a estrela de Neto na prorrogação e a marca do Rei Falcão. Setembro é logo ali, e está dada a oportunidade de novos heróis entrarem para a história.
