James Milner está próximo, muito próximo, de se tornar o Senhor Premier League. Multicampeão por Manchester City e Liverpool, o polivalente jogador ultrapassou ninguém menos que Ryan Giggs como segundo jogador com mais jogos disputados na história do torneio.
O feito de Milner aconteceu na segunda-feira, na partida que fechou a 21ª rodada da Premier League. O Brighton, clube atual de Milner, empatou em 0 a 0 com o Wolverhampton e teve o camisa 6 como titular, em seu jogo de número 633 no campeonato – um a mais que a lenda do Manchester United.
Agora, com nomes como Giggs e Lampard para trás, dois dos quatro jogadores que conseguiram ultrapassar os 600 jogos na Premier League, resta apenas o primeiro colocado, muito menos glamuroso, diga-se de passagem. O atual recordista de jogos da elite inglesa é Gareth Barry, lembra-se dele?
Barry, atualmente aposentado, com 42 anos, era volante e passou a maior parte da carreira no Aston Villa. O auge do jogador foi por um recém-bilionário Manchester City, onde ganhou sua única Premier League, apesar de ter disputado o torneio 21 vezes e com 653 jogos – entre Giggs, Lampard e Milner, Barry é quem menos vezes foi campeão.
Para ultrapassar Barry, apesar de estar perto do recorde, a exatos 20 jogos de igualar, Milner terá que convencer o Brighton ou outro clube da Premier League a contar com ele para a próxima temporada. Aos 38 anos, o jogador tem contrato apenas até junho, ou seja, o fim desta temporada. Nesta Premier League, Milner chegará, no máximo, a 650 jogos, isso considerando que não perderá uma partida sequer – improvável, tanto pela idade e também por não ser titular absoluto.
James Milner
